i tusentals år styrde Maya -civilisationen Mexiko. Deras städer, tempel såväl som befästningar prickar landskapet, vilket gör att vi undrar över ett avancerat forntida samhälle vars hemlighet såväl som legenden är själva benen.

I Mexikos fjärran östra spår, nästan rör vid Kubas arm, kramar Yucatan -halvön den södra viken och når in i Karibiska havet.

Denna djungelfyllda provins är hus för många tusentals reliker som Maya byggde för sin regeringstid över Mexiko såväl som många av Centralamerika.

Här är två viktiga arkeologiska platser i Yucatan vi åkte till i Mexiko. När de blomstrar städerna i Maya, nu helt enkelt de vita benen plockade ren av tiden.

Zamá – The City of Dawn, Tulum

Med den ljusblå av den karibiska glittrande bredvid oss ​​såväl som den vita grusvägen som knyter under våra fötter, kommer vi ut från en låg stentörröppning.

Det är en dörröppning som, tusentals år före oss, skulle ha fört Maya till deras bostadsläge, deras läge för handel, deras läge för tillbedjan.

Vi går genom historien.

Bortom dörröppningen inbyggd i en tre meter djup stenmur finns ruinerna av Tulums forntida Maya -stad samt dess Clifftop Citadel.

Faktum är att denna vägg såväl som den imponerande “El Castillo” är där Tulum får sitt namn.

Tulum innebär “palisade” eller “vägg” i Maya.

Roaming de arkeologiska vägarna som är vävda mellan stenar såväl som pelare i denna forntida muromgärdade stad, kommer vi helt att komma ihåg om utsikten över havet som har fängslat vårt intresse fram till nu.

Det är inte förrän vi tittar tillbaka över klipporna för att se den glittrande vita sanden i Playa Ruinas som vi återigen kommer ihåg att denna Maya förstör är den enda om det är slaget att sitta vid kusten.

Alla andra Maya -ruiner är undangömda i djunglarnas mörka gränser.

Här sitter det squat men ändå snyggt fortet i de mest slående kontrasterna till virvlarna av mjuk sand som siktar genom de milda virvlarna i de karibiska stränderna.

Byggt med ingenting men styrkan hos Maya-händer för så länge sedan är det en fascinerande paradox att denna åldriga uppfattning har fängslat så många på Instagram.

Cobá – staden med skadat vatten

När vi går ombord på vår rickshaw kan jag bara känna ursäktande och tacksam för killen vid pedalerna. Vi har tagit för lång tid för att komma här från Tulum såväl som nu måste vi skynda oss igenom denna otroliga läge av forntida kultur.

Inte att det att anlända tidigt skulle hjälpa så mycket.

Denna stad Coba var – liksom fortfarande – enorm.

Det skulle ta en hel vecka att kolla in alla grå ruiner på denna mäktiga plats. Men i den sjuka eftermiddagssolen rullar vi längs den många vit-tecknade sacbé-vägarna i hela staden-och beundrar såväl som att försöka förstå storleken på denna plats.

Det finns en opolerad skönhet till Coba. Det känns som det måste ha känt strax efter att de tidiga upptäcktsresande upptäckte dessa ruiner. Som djungeldelar välkomnas du såväl som samtidigt som förmanas av skalan på detta skådespel.

Ingen sannare är detta än när du först ser Ixmoja – Nohoch Mul som folk kallar det.

Vad när skulle ha varit den största av alla Maya -templen i Mexiko är nu halvt höljd till sina axlar av tätt lövverk. När sidan har smuldrat, medan den andra, fortfarande med sin kända stegade pyramidform, står inför eftermiddagssolen.

Detta är den högsta pyramiden i Mexiko och otroligt får du klättra upp till toppen.

Det är en ansträngande, skrämmande ansträngning, med varje högt men ändå grunt steg som hotar att slå dig bakåt till botten. Men överst belönas du med drone-liknande utsikt över djunglarna.

Klumpar groddar här såväl som där, liksom även om de ser ut som små berg, vi är säkra på att det ännu är oupptäckta monument ungefär som den som vi nu står på.

Direkt väster om Cobá, dold av horisonten såväl som de täta djunglarna, är Chichén Itzá – ett av de sju underverken i den samtida världen. Förutom att dessa två platser förenas med en direkt väg – en forntida Sacbé.

Du kan fortfarande följa SacBé – om du har tid och skicklighet. Det sägs vara en pilgrimsfärd som ingen annan.

När vi klättrar försiktigt ner på sidan av detta konstgjorda berg ser vi trädlinjen komma ner för att tillfredsställa oss. Det är som att sjunka under de miljövänliga vågorna. Förutom att vi får en känsla av förlusten av en civilisation – avgången till kungens väg.

Cobá får sitt namn från de fem sjöarna som staden byggdes runt. Cobá innebär “trasigt vatten” eller “hackat vatten”.

Resor slutar inte med en flygning hem

En sak som vi har lärt oss när vi har reser är bara sedan du har varit på en destination betyder inte att du borde sluta upptäcka om det.

Och om något, att upptäcka nya saker om en plats du har åkt till tar dig tillbaka dit och höjer dina minnen omdin tid att resa.

Din nya förståelse kombineras med dina minnen för att producera ett mer fullständigt foto – för att känna till saker du upplevde.

Här är tio saker vi har lärt oss om Maya i Mexiko eftersom vi har varit tillbaka:

1. COBA var en av de mest betydelsefulla Maya -städerna. I sin premiär skulle det ha haft en befolkning på cirka 50 000 människor samt täckt ett område på 27 kvadrat miles. För sammanhanget är Manhattan bara 22 mil².

2. Den största pyramiden vid COBA – Ixmoja – är inte bara den högsta i Yucatan men hela Mexiko såväl som den tredje högsta i världen. Ixmoja är också känd som Nohoch Mul, vilket innebär “Great Mound” i Maya.

3. Ruinerna vid Tulum är de enda kända befintliga Maya -byggnaderna som finns vid kusten.

4. Över 4 000 arkeologiska platser har upptäckts på Yucatan -halvön, men det finns fortfarande potentiellt tusentals mer dolda i de tunga djunglarna i regionen.

5. Maya har funnits i minst 5 000 år – ungefär samma tid som de forntida egyptierna.

6. Andra forntida civilisationer med liknande stora strukturer hade hjälp för djur att ta med och flytta sten. Maya hade inga belastningsdjur – bara styrkan i sina egna händer.

7. Östkusten på Yucatan -halvön – delstaten Quintana Roo – var en av de sista fästningarna i Maya, som bara verkligen kontrollerades helt i början av 1900 -talet.

8. Quintana Roo fick sitt namn efter en framstående lagstiftningskille Andres Quintana Roo, som var nyckeln till att bilda Mexikos självförtroende från Spanien i början av 1800-talet.

9. Cancun, den viktigaste staden på Yucatan -halvön, är den enklaste porten till Yucatan och Quintana Roo.

Det är också en firande hotspot såväl som små rester av landets historia eller arv. Cancun innebär “grop av vipare” på Maya -språket. Om du inte är i Hedonism of Spring Break eller den uppenbara “lyx” av resor resor är detta inte en plats för dig. Jag tycker att namnet är mycket passande.

10. På 1800 -talet steg Maya upp mot sina spanska förtryckare och var ett tag framgångsrika. Det var den största såväl som många senaste segrar av inhemska amerikaner såväl som mesoamerikaner som har registrerats.

En av Maya som vi träffade, som var i slutet av 90 -talet, pratade om sin far såväl som farfar kämpar i strider med spanska. Kastkriget gick från 1847-1853, så livslängden måste löpa stark i sin familj!

Jag minns de berättelser som han berättade om att lura de spanska soldaterna genom att gömma sig i träden och kalla till sina gudar, vilket skrämde det spanska som var tillräckligt för att Maya skulle bekämpa dem till seger.

Yucatan -halvön såväl som Quintana Roo var de sista platserna i Maya som kapitulerade till mexikansk dominans, som hände i början av 1900 -talet.