innan vi berörde Kina hade vi hört massor av historier om “whiteys” som anställdes av affärer att posera som utländska arbetare men vi trodde aldrig att vi skulle vara involverade i en sådan jobb. Det visar sig att dessa uppgifter är ganska vanliga i Yangzhou.

Vi har blivit ombedda att intervjuas av två olika TV -stationer (förnekas på grund av timing) och precis förra veckan ombads vi att delta i en annonskampanj för en ny Steak House -restaurang här i Yangzhou. Erbjudandet var för 200 RMB ($ 30) och en gratis middag för att gå och ta några foton med företagets president. Ganska enkla pengar!

När vi anlände till översta våningen på det vackra jinglinghotellet blev vi chockade över att få reda på att hela saken hade gått förlorad i översättningen. Vi skulle faktiskt ta bilder i tjänst som omständigheter med presidenten för ett stort, grönt energiföretag. De avgörande delarna av erbjudandet som lön och middag översattes ordentligt så vi hängde runt för en av de konstigaste dagarna i våra liv.

Sitter och har en obekväm konversation med Mr.zhou

Presidenten Mr.zhou, var en ostentatious (om än vänlig) kinesisk gangster som gillade ingenting mycket mer än att visa oss vad han hade åstadkommit. Han sportade en fantastisk kostym och en enorm guldkedja och han satt vid en tronliknande stol på en massiv ekdisk. En grupp av oss satt på ett vackert kontor på hotellet 17: e våningen, med massiva fönster över staden.

Det var dariece, mig själv, fyra andra utlänningar, en fotograf, en översättare och Mr.zhou’s entourage av vackra, unga kinesiska flickor. När han talade meddelade hans översättare sina udda och personliga frågor till oss. Hans frågor startade det normala sättet. “Hur mår du? Var kommer du ifrån? Gillar du Kina? ” Men långsamt blev hans förfrågningar mycket mer personliga och bisarra.

Han frågade hur mycket pengar vi tjänar, var vi bor, vad vi vill åstadkomma 2013, hur mycket pengar vi vill ha, om vi tror att pengar gör dig glad och hur vi får kinesiska flickvänner om vi inte talar kinesiska ( Detta efter att 4 av oss förklarade att våra flickvänner var i rummet). Det var bara en enda, utländsk tjej i rummet och det verkade som om Mr.zhou noterade omedelbart. Han lutade sig så långt mot henne att han lika gärna kunde ha satt i hennes knä.

Svara Mr.zhous udda frågor

Han skryttade av sina fordon (förmodligen har han en Lamborghini), hur mycket pengar han tjänar och till och med hans registreringsnummer (tydligen är det ett lyckligt nummer i Kina). Han använde oss många jobb, från datorhacker till skådespelare och han gjorde oss regelbundet ihop i en överlägsenhet. Som han uttryckte det: ”Vem nummer ett?! Vem nummer 1?! ” Till detta skulle vi svara med sarkastisk entusiasm, som bara skulle ännu mer vårda hans omättliga ego.

Vid ett tillfälle i konversationen diskuterade han att han gillar att skriva kinesiska karaktärer. Han brukade skriva sitt namn för alla oss. Vi antog att han skulle ta ut en trevlig, fin tippad pensel och introducera oss till det vackra praktiska arbetet av forntida kinesiska kalligrafi. Nope. Han drog en gammal vit brädsmarkör från fickan (vet inte varför han hade en, det fanns ingen whiteboard i hela byggnaden) och började klottera ner sin signatur på ett papper för alla oss.

Efter att ha lämnat vart och ett av oss ett ark med halvvikts skrivarpapper komplett med sin whiteboard-Marker Chicken-Scratch, utbrast han att vi aldrig får förlora det eftersom det är värt 3000 amerikanska dollar.

Rummet blev fylligt när fotopo-op började. Vi alla blev rastlösa och trötta på vad den här personen verkligen ville ha. Vi alla stod upp och tog några foton och skakade handen vid sitt skrivbord.

Vårt foto OP
Sedan flyttade vi till Office -skåparna och tog några bilder som låtsades svara på telefoner och titta på filer. Om han försökte utstråla professionalism från dessa foton av utlänningar på sitt kontor, kunde han ha varnat oss. Ett par av oss hängdes över och vi hade en variation av avslappnade kläder från joggingbyxor till hoodies.

Vårt kontor skjuter i konstigt avslappnad klädsel
Efter fotograferingen gick vi ut på middag. Vi tog Mr.zhou’s BMW (ingen Lambo) till middag och han var säker på att köra full fart ner alla de överbelastade bakgatorna i Yangzhou (vi kanske inte trodde att han var cool om han inte körde ansvarsfullt snabbt). När vi anlände till restaurangen fanns ingen parkering, så han hoppade ut och använde en slumpmässig säkerhetsvakt 50 RMB ($ 8).

Säkerhetsvakten var inte på något sätt ansvarig för hur människor parkerade så att han snabbt skakade av den extatiska Mr.zhou. När vi gick in i restaurangen var vi ganska syn. 7 utlänningar, 8 unga kinesiska kvinnor, en fotograf och Mr.zhou som leder vägen, hans guldkedja glänsande i den ljusa restaurangbelysningen.Ett udda slags skydd som används på Hot Pot -restaurangen
Vi satte oss ner och glada över en välsmakande Sichuan hot-pott måltid. Det var en fin plats, de gav oss till och med ziplockväskor så vi spillde inte på våra mobiltelefoner. Under middagen överlämnade Mr.zhou runt sin iPhone för att visa oss alla en bild av honom som satt på sitt kontor på sin tron, med en upprörande mängd kinesisk yuan staplad på sitt skrivbord. Han blev besviken över att vi inte var mycket mer förvånade över hans Tony Montana -intryck men han fortsatte att prata ändå.

Det var ett ganska foto, det måste ha varit ungefär en kvart miljoner dollar på skrivbordet, men ingen av oss trodde att Mr.zhou behövde sitt ego strök längre så vi nickade bara och tillhandahöll en förvirrad “wow”.

När middagen var över fick Mr.zhou oss underteckna ett dodgy kontrakt skrivet på kinesiska (till vilket vi undertecknade en falsk signatur) och en av hans flickor gav oss vår lön och ville ha oss lycka till det nya året. Mr.zhou kan vara en cocky, motbjudande gangster men åtminstone är han en man med sitt ord. Vi lämnade middag med fulla magar, pengar i fickorna och en rolig historia.

Njuter av middag med Mr.zhous “assistenter”

Våra vänner har övervägt att få bildmeddelanden från Mr.zhou av staplar med pengar och jobberbjudanden. Dessa meddelanden kommer ofta och vid upprörande timmar, så dariece och jag är glada över att vi inte har bildtelefoner! Vi har blandade känslor om vår dag med Mr.zhou, vi vet inte vad som kommer att bli av dessa bilder, men om vi ser våra ansikten på massiva skyltar runt Kina, kommer vi att vara glada över att vi fick 30 dollar, med tanke på middag och med middag och introducerad till en udda karaktär på vägen.

För mycket mer om Kina:

budgetguide till backpacking porslin

Kina resetips

Kina resebloggar

Som det här inlägget! Klara det!

Friskrivningsklausul: Goats on the Road är en Amazon -partner och även ett anslutet för vissa andra återförsäljare. Detta indikerar att vi tjänar provisioner om du klickar på länkar på vår blogg och köper från dessa återförsäljare.